So lesen Sie Tierfutteretiketten: Zutaten und Nährwertangaben für die Gesundheit Ihres Haustieres entschlüsseln

Als Haustierbesitzer möchten Sie das Beste für Ihr vierbeiniges Familienmitglied. Doch angesichts der unzähligen Auswahlmöglichkeiten in den Regalen kann die Auswahl der richtigen Hundeleckerlis oder Premium-Trockenfutters überwältigend sein. Das Verständnis der Tierfutteretiketten ist unerlässlich, um fundierte Entscheidungen über die Ernährung Ihres Haustieres zu treffen. So wie Sie die Nährwertangaben auf Ihrem eigenen Futter lesen, ist es für die langfristige Gesundheit Ihres Haustieres entscheidend, die Inhaltsstoffe Ihrer Katzenleckerlis und Ihres Hundefutters zu entschlüsseln. Vielen Tierbesitzern ist außerdem nicht bewusst, dass die Ernährung mit anderen Aspekten der Tierpflege zusammenhängt – von Hundespielzeug , das die Aktivität fördert, bis hin zu Katzenbedarf , der die Umgebung verschönert. Wir von Kingdom Pet Store unterstützen Sie gerne bei der Auswahl und geben auf unserer Facebook-Seite regelmäßig Tipps zur optimalen Tierernährung. Auf unserem Instagram-Profil finden Sie außerdem visuelle Anleitungen, die zeigen, wie Sie hochwertige Tierfutterzutaten erkennen.

In diesem umfassenden Leitfaden erklären wir Ihnen alles, was Sie über das Lesen von Tierfutteretiketten wissen müssen – von der Zutatenliste bis zur Entschlüsselung der Nährwertangaben. Laut dem Center for Veterinary Medicine der FDA ist die richtige Ernährung einer der wichtigsten Faktoren für die Gesundheit Ihres Haustieres. Nach Abschluss dieses Artikels sind Sie in der Lage, bessere Entscheidungen für Ihren vierbeinigen Freund zu treffen.

Die Vorschriften zur Kennzeichnung von Tiernahrung verstehen

Bevor wir uns mit den spezifischen Bestandteilen der Etiketten von Tiernahrung befassen, ist es wichtig zu verstehen, wer diese Produkte reguliert und welche Standards sie erfüllen müssen.

Bundesverordnung

Die Kennzeichnung von Tierfutter in den USA wird hauptsächlich von der Food and Drug Administration (FDA) und der Association of American Feed Control Officials (AAFCO) reguliert. Die FDA legt Standards für Sicherheit und ordnungsgemäße Kennzeichnung fest, während die AAFCO spezifische Nährwertstandards und Definitionen für Tierfutterzutaten entwickelt.

Die FDA verlangt, dass die Etiketten von Tiernahrung Folgendes enthalten:

• Produktname
• Nettogewicht
• Name und Anschrift des Herstellers
• Garantierte Analyse
• Zutatenliste
• Erklärung zur Nährstoffadäquanz
• Fütterungshinweise

Laut dem Leitfaden der FDA zur Kennzeichnung von Tierfutter dürfen keine falschen oder irreführenden Angaben zum Nährwert der Produkte gemacht werden. Dieser regulatorische Rahmen gewährleistet ein Mindestmaß an Sicherheit und Transparenz für die Verbraucher.

AAFCO-Standards

Die AAFCO spielt eine entscheidende Rolle bei der Festlegung der Ernährungsstandards, die Tierfutter erfüllen muss. Diese Standards basieren auf den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen zur Ernährung von Hunden und Katzen. Wenn ein Tierfutter als „vollwertig und ausgewogen“ bezeichnet wird, muss es die Nährstoffprofile der AAFCO erfüllen oder Fütterungsversuche bestehen.

Es gibt zwei Hauptmethoden, mit denen Hersteller von Tiernahrung Nährwertangaben belegen können:

1. Formulierung zur Erfüllung der AAFCO-Nährstoffprofile
2. Validierung durch AAFCO-Fütterungsprotokolle

Achten Sie auf Angaben wie „Formuliert, um den Nährstoffprofilen der AAFCO zu entsprechen“ oder „Tierfütterungstests nach AAFCO-Verfahren“ auf der Verpackung.

Entschlüsselung der Zutatenliste

Die Zutatenliste ist oft der erste Blick, den Tierhalter bei der Beurteilung der Futterqualität werfen – und das aus gutem Grund. Die Zutaten sind in absteigender Reihenfolge nach Gewicht aufgelistet, sodass Sie wissen, woraus das Futter hauptsächlich besteht.

Hauptzutaten

Die ersten Zutaten sind besonders wichtig, da sie den Großteil des Produkts ausmachen. Bei hochwertigem Tierfutter sollten Sie tierische Proteine ​​als erste Zutat sehen, zum Beispiel:

• Huhn
• Rindfleisch
• Lamm
• Truthahn
• Fisch (idealerweise angegeben als Lachs, Forelle usw.)

Seien Sie vorsichtig bei vagen Begriffen wie „Fleisch“ oder „tierische Nebenerzeugnisse“, die keine genaue Herkunft angeben und auf minderwertiges Protein hinweisen können.

Identifizierung hochwertiger Proteinquellen

Nicht alle Proteine ​​sind gleich. Tierische Proteine ​​sind für Haustiere im Allgemeinen vollständiger und bioverfügbarer als pflanzliche Alternativen. Achten Sie auf:

• Vollwertige Proteinquellen (Huhn, Rind, Lachs)
• Fleischmehl (Hühnermehl, Lammmehl) – das sind konzentrierte Proteinquellen
• Benannte Innereien (Hühnerleber, Rinderherz)

Fleischgerichte klingen zwar weniger verlockend als Vollfleisch, bieten jedoch oft mehr Protein pro Gewicht, da ihnen der Wassergehalt entzogen wurde.

Kohlenhydratquellen

Hunde und Katzen haben einen unterschiedlichen Kohlenhydratbedarf. Während Hunde bestimmte Kohlenhydrate besser verdauen können, sind Katzen reine Fleischfresser und benötigen hauptsächlich tierische Nahrung. Zu den häufigsten Kohlenhydratquellen gehören:

• Vollkornprodukte (Naturreis, Haferflocken)
• Hülsenfrüchte (Linsen, Kichererbsen)
• Kartoffeln und Süßkartoffeln
• Erbsen und Erbsenprotein

Manche Haustiere reagieren empfindlich auf bestimmte Getreidesorten, während andere mit einer getreidehaltigen Ernährung gut zurechtkommen. Wichtig ist, qualitativ hochwertige Futterquellen zu identifizieren, anstatt ganze Kategorien auszuschließen.

Fette und Öle

Fette sind wichtig für Energie, Zellstruktur und die Aufnahme fettlöslicher Vitamine. Zu den hochwertigen Fettquellen gehören:

• Benannte tierische Fette (Hühnerfett, Lachsöl)
• Wohltuende Pflanzenöle (Leinsamenöl, Kokosöl)

Vermeiden Sie Produkte mit generischem „Tierfett“ ohne Angabe der Quelle.

Zusatz- und Konservierungsstoffe

Während einige Zusatzstoffe wichtige Funktionen erfüllen, können andere unnötig oder potenziell schädlich sein. Achten Sie auf natürliche Konservierungsstoffe wie:

• Vitamin E (gemischte Tocopherole)
• Vitamin C (Ascorbinsäure)
• Rosmarinextrakt

Seien Sie vorsichtig bei künstlichen Konservierungsstoffen wie BHA, BHT und Ethoxyquin, die in einigen Studien gesundheitliche Bedenken aufgeworfen haben.

Die garantierte Analyse verstehen

Die garantierte Analyse liefert spezifische Prozentsätze bestimmter Nährstoffe im Lebensmittel. Dieser Abschnitt ist gesetzlich vorgeschrieben und hilft Ihnen, die grundlegende Nährstoffzusammensetzung zu verstehen.

Rohprotein

Der Mindestanteil an Rohprotein gibt den Proteingehalt des Futters an. Laut AAFCO benötigen erwachsene Hunde mindestens 18 % Protein, Katzen mindestens 26 % (bezogen auf die Trockenmasse). Heranwachsende Welpen und Kätzchen sowie aktive oder trächtige Tiere benötigen jedoch in der Regel einen höheren Proteingehalt.

Qualität ist genauso wichtig wie Quantität. Ein höherer Proteinanteil aus minderwertigen Quellen bietet möglicherweise nicht den gleichen Nährwert wie ein etwas niedrigerer Anteil aus hochwertigen tierischen Proteinen.

Rohfett

Der Mindestanteil an Rohfett gibt Aufschluss über den Fettgehalt. Ausgewachsene Hunde benötigen mindestens 5,5 % Fett, Katzen 9 % (bezogen auf die Trockenmasse). Fett liefert essentielle Fettsäuren und unterstützt die Aufnahme fettlöslicher Vitamine.

Rohfaser

Der maximale Rohfaseranteil gibt den unverdaulichen Anteil des Lebensmittels an. Obwohl Ballaststoffe für eine gesunde Verdauung wichtig sind, können extrem hohe Ballaststoffwerte darauf hinweisen, dass das Lebensmittel eine große Menge an Füllstoffen enthält.

Feuchtigkeit

Der maximale Feuchtigkeitsanteil ist besonders wichtig beim Vergleich von Nass- und Trockenfutter. Trockenfutter enthält typischerweise 10–12 % Feuchtigkeit, während Nassfutter bis zu 78 % Feuchtigkeit enthalten kann. Für einen genauen Vergleich müssen Sie die Nährstoffe in Trockenmasse umrechnen.

Erklärung zur Nährstoffadäquanz

Diese Erklärung, oft auch AAFCO-Erklärung genannt, gibt Auskunft darüber, ob das Futter eine vollständige und ausgewogene Ernährung für bestimmte Lebensphasen bietet.

Eignung für die jeweilige Lebensphase

Tierfutter wird für verschiedene Lebensphasen zusammengestellt:

• Wachstum (Welpen/Kätzchen)
• Pflege (erwachsene Haustiere)
• Alle Lebensphasen
• Spezifische Pflege (Senioren, Gewichtsmanagement)

Ein Futter mit der Kennzeichnung „für alle Lebensphasen“ erfüllt die anspruchsvolleren Ernährungsanforderungen für Wachstum und Fortpflanzung und ist daher sowohl für erwachsene Haustiere als auch für Welpen und Kätzchen geeignet.

Methode der Begründung

Die Erklärung zur Nährstoffangemessenheit gibt an, wie der Hersteller den Nährstoffgehalt des Lebensmittels validiert hat:

• „Tierfütterungstests nach AAFCO-Verfahren“ – das Futter wurde in Fütterungsversuchen getestet
• „Formuliert, um den Nährstoffprofilen der AAFCO zu entsprechen“ – das Futter entspricht den AAFCO-Standards auf Grundlage der Rezeptanalyse

Während Fütterungsversuche oft als Goldstandard gelten, wird bei vielen hochwertigen Futtermitteln die Formulierungsmethode verwendet.

Kaloriengehalt und Fütterungsrichtlinien

Um das gesunde Gewicht Ihres Haustiers zu halten, ist es wichtig, den Kaloriengehalt und die richtigen Portionsgrößen zu kennen.

Kalorienangabe

Der Kaloriengehalt wird üblicherweise in Kilokalorien (kcal) pro Kilogramm und pro Tasse oder Dose angegeben. Diese Information hilft Ihnen, die Futtermenge Ihres Haustieres entsprechend seinem Energiebedarf zu bestimmen.

Fütterungsempfehlungen

Fütterungsrichtlinien bieten einen Anhaltspunkt für die Bestimmung der Portionsgrößen basierend auf dem Gewicht Ihres Haustieres. Es handelt sich jedoch um allgemeine Empfehlungen, die möglicherweise angepasst werden müssen, wenn:

• Aktivitätsniveau
• Stoffwechsel
• Alter
• Gesundheitsbedingungen

Denken Sie daran, dass Fütterungsrichtlinien nur Richtlinien sind. Um ein gesundes Gewicht zu halten, ist es wichtig, den Körperzustand Ihres Haustieres zu überwachen und die Portionen entsprechend anzupassen.

Zusätzliche Angaben auf dem Etikett

Tierfutteretiketten enthalten oft verschiedene Angaben zu Vorteilen oder besonderen Eigenschaften. Wenn Sie diese kennen, können Sie besser beurteilen, ob sie sinnvoll sind oder nur Marketing.

„Natürlich“ und „Bio“

Der Begriff „natürlich“ bedeutet, dass das Produkt aus pflanzlichen, tierischen oder mineralischen Quellen gewonnen wird, ohne dass ein synthetischer Prozess durchgeführt wird. Dies garantiert jedoch keine höhere Qualität oder einen höheren Nährwert.

„Bio“ hat eine spezifischere Bedeutung und erfordert die Einhaltung der USDA-Bio-Vorschriften. Bio-Tierfutter muss mindestens 95 % Bio-Zutaten enthalten, um das USDA-Bio-Siegel tragen zu dürfen.

"Getreidefrei"

Getreidefrei bedeutet nicht unbedingt kohlenhydratfrei oder kohlenhydratarm. Viele getreidefreie Futtermittel ersetzen Getreide durch andere Kohlenhydratquellen wie Kartoffeln oder Erbsen. Die FDA hat einen möglichen Zusammenhang zwischen getreidefreier Ernährung und der Herzerkrankung Dilatative Kardiomyopathie (DCM) bei Hunden untersucht. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt, bevor Sie sich für eine getreidefreie Ernährung entscheiden.

"Begrenzte Zutat"

Diese Produkte enthalten in der Regel weniger Inhaltsstoffe, was für Haustiere mit Nahrungsmittelunverträglichkeiten oder Allergien von Vorteil sein kann. Es gibt jedoch keine einheitliche Definition für „begrenzte Inhaltsstoffe“, daher variiert die Auslegung je nach Hersteller.

„Für den Menschen geeignet“

Damit ein Tierfutter wirklich für den menschlichen Verzehr geeignet ist, müssen alle Zutaten für den Menschen essbar sein und das Futter muss gemäß den Vorschriften für die Herstellung von Lebensmitteln für den menschlichen Verzehr hergestellt werden. Dies ist selten und trifft in der Regel nur auf einen kleinen Teil der Premium-Tiernahrung zu.

Warnsignale auf Tierfutteretiketten

Wenn Sie auf mögliche Warnsignale achten, können Sie minderwertige Produkte vermeiden:

Generische Proteinquellen

Zutaten, die als „Fleisch“ oder „Fleischnebenprodukte“ aufgeführt sind, ohne die tierische Herkunft anzugeben, sollten Bedenken hinsichtlich der Qualität und Konsistenz aufwerfen.

Mehrere Proteinfraktionen

Manchmal listen Hersteller Bestandteile derselben Zutat separat auf, um den Eindruck zu erwecken, dass Fleisch die vorherrschende Zutat ist. Beispielsweise könnte ein Lebensmittel zuerst „Huhn“ aufführen, gefolgt von drei verschiedenen Getreidefraktionen, die zusammengenommen mehr Fleisch enthalten als Huhn.

Künstliche Farb- und Aromastoffe

Diese Zusatzstoffe bieten keinen Nährwert und dienen in erster Linie der optischen Attraktivität für Tierhalter. Farben wie Rot 40, Blau 2 und Gelb 5 und 6 wurden in einigen Studien mit Verhaltensproblemen in Verbindung gebracht.

Übermäßige Anzahl an Zutaten

Eine extrem lange Zutatenliste kann auf ein stark verarbeitetes Produkt mit unnötigen Zusatzstoffen hinweisen.

Besondere Überlegungen für verschiedene Haustiere

Hunde vs. Katzen

Katzen und Hunde haben unterschiedliche Ernährungsbedürfnisse und ihre Futteretiketten spiegeln diese Unterschiede wider:

• Katzen benötigen mehr Protein und bestimmte Aminosäuren wie Taurin
• Hunde benötigen abwechslungsreichere Nährstoffe und können Kohlenhydrate effizienter verdauen
• Katzenfutter hat normalerweise einen höheren Fettgehalt als Hundefutter

Kleine Rassen vs. große Rassen

Größenspezifische Formulierungen berücksichtigen Unterschiede im Stoffwechsel, der Wachstumsrate und mögliche Gesundheitsprobleme:

• Rezepturen für kleine Rassen haben oft kleinere Kroketten und eine höhere Kaloriendichte
• Die Rezepturen für große Rassen können gelenkunterstützende Nährstoffe und kontrollierte Kalziumwerte enthalten

Unterschiede in den Lebensphasen

Welpen und Kätzchen haben andere Ernährungsbedürfnisse als erwachsene oder ältere Haustiere:

• Wachstumsformeln enthalten mehr Protein, Fett und bestimmte Mineralien
• Seniorennahrungen haben oft angepasste Phosphorwerte und können Ergänzungsmittel für die Gesundheit der Gelenke enthalten

Informierte Entscheidungen treffen

Konsultieren Sie Ihren Tierarzt

Ihr Tierarzt ist eine hervorragende Anlaufstelle für Ernährungsberatung, die auf die spezifischen Bedürfnisse Ihres Haustieres zugeschnitten ist. Er kann Ihnen helfen, spezielle Ernährungsanforderungen für Erkrankungen wie diese zu erfüllen:

• Nahrungsmittelallergien oder -unverträglichkeiten
• Nierenerkrankung
• Diabetes
• Fettleibigkeit
• Zahnprobleme

Umstellung zwischen Nahrungsmitteln

Wenn Sie die Ernährung Ihres Haustiers umstellen, tun Sie dies schrittweise über 7–10 Tage, um Verdauungsstörungen vorzubeugen:

1. Tage 1-3: 75 % altes Futter, 25 % neues Futter
2. Tage 4-6: 50 % altes Futter, 50 % neues Futter
3. Tage 7-9: 25 % altes Futter, 75 % neues Futter
4. Tag 10: 100 % neues Essen

Beobachten Sie die Reaktion Ihres Haustiers

Achten Sie nach der Umstellung auf ein neues Futter auf Folgendes bei Ihrem Haustier:

• Energieniveaus
• Fellzustand
• Stuhlqualität
• Gewichtsveränderungen
• Allgemeine Gesundheit und Vitalität

Mithilfe dieser Indikatoren können Sie feststellen, ob die neue Ernährung für Ihr Haustier gut geeignet ist.

Abschluss

Das Lesen von Tierfutteretiketten muss nicht überwältigend sein. Wenn Sie die Inhaltsstoffe, die garantierte Analyse und die Angaben zur Nährstoffadäquanz verstehen, können Sie fundierte Entscheidungen über die Ernährung Ihres Haustieres treffen. Denken Sie daran: Das beste Futter für Ihr Haustier ist eines, das seinen individuellen Bedürfnissen entspricht, in Ihr Budget passt und zu einer guten Gesundheit beiträgt.

Bei Kingdom Pet Store bieten wir Ihnen hochwertige Ernährungsoptionen und informieren Sie umfassend, damit Sie die optimale Wahl für Ihre vierbeinigen Familienmitglieder treffen können. Unsere kompetenten Mitarbeiter beantworten gerne Ihre Fragen und helfen Ihnen, sich in der Welt der Tiernahrung zurechtzufinden.

Verweise

1. US-amerikanische Food and Drug Administration. „Tierfutteretiketten – Allgemeines.“ Zentrum für Veterinärmedizin der FDA. https://www.fda.gov/animal-veterinary/animal-health-literacy/pet-food-labels-general
2. Verband der amerikanischen Futtermittelkontrollbeamten. „Nährstoffprofile für Hunde- und Katzenfutter der AAFCO.“ Offizielle Veröffentlichung der AAFCO.
3. Freeman, LM, Stern, JA, Fries, R., Adin, DB, & Rush, JE (2018). Ernährungsbedingte dilatative Kardiomyopathie bei Hunden: Was wissen wir? Journal of the American Veterinary Medical Association, 253(11), 1390-1394.
4. US-Landwirtschaftsministerium. „Nationales Bio-Programm“. USDA Agricultural Marketing Service. https://www.ams.usda.gov/about-ams/programs-offices/national-organic-program